Denny Hamlin megjegyzésétől (lejjebb), illetve a NASCAR által erre kiszabott 25 rugós büntetéstől volt hangos a paddock a tegnapi vegasi teszten. Miközben utánaolvastam a dolgoknak, megtaláltam Hamlin reakcióját is a büntire, ami kb. egyezik az Index-fórumon kifejtett véleményemmel - pedig azt azelőtt írtam, hogy Hamlinét hallottam volna. Közben azért teszt is volt. Alább. :)

Az csak egy vélemény volt. Ráadásul nem is rossz vélemény. Úgy értem, tudom, hogy óvatosnak kellett lennem. Én egyszerűen csak segíteni akarok. Ez csak egy kis semmiség volt, amit valami hihetetlenül felfújtak.

Nem semmi… Leírom ide is: nagyon nem tartom helyesnek sem ezt a büntetést, sem Keselowski korábbi megfeddését egy másik véleményért. Ezzel a NASCAR implicite azt sugallja, hogy nem hajlandó elismerni, hogy tévedhet, hogy hagyhatott hibát, vagy akár csak gyerekbetegséget a rendszerben. Nem hajlandó elfogadni kritikákat. Ezt húzza alá Pemberton is:

Elég nagy szabadságot adunk nekik, hogy kifejtsék a véleményüket, de nem bírálhatják a kocsijukat.

Érdemes felidézni Hamlin eredeti véleményét is, amit a Phoenix-i verseny után mondott:

…nem lehet olyan jól versenyezni vele, mint a CoT-vel. Inkább olyan, mint a CoT volt az elején. A csapatok [még] nem találták meg a helyes aero-egyensúlyt. Egyelőre egyszerűen nem tudod megelőzni az előtted haladót.

Ez még csak nem is bírálat. Gyakorlatilag azt sugallja, hogy ha jobban megértik a csapatok a Gen 6-os kocsit, akkor majd jobb lesz. Hogy akar a NASCAR fejlődni, ha ez a vélemény nem megengedett?!... Aztán lehet amúgy, hogy megengedett, sőt elvárt - de csak zárt körben, és nem publikusan.

Na, mindegy.

Ami a tesztet illeti, az legalább ilyen érdekes volt. A Gen 6 ismét azt jelezte, hogy a köztes pályákon mindenhol veszélyben lehet a körrekord. Megdőlt a hideg téli charlotte-i teszten, akörül volt a szintén téli darlingtoni gumiteszten, és most megint, amikor nagyon felhős és hideg idő volt. Ha melegebb lesz, meg tényleg számítani fog a köridő, azaz az időmérőn, biztos, hogy még gyorsabbak lesznek. Ez azonban csak részben az új kocsi következménye. Aric Almirola meglepő kijelentést tett valamiről (középtájon), amiről én – mondjuk valahol nem meglepő módon – nem tudtam: addig oké, hogy új időmérős szabályok vannak, ami nem garantál helyet a "rajtrácson" a csapatpontverseny top 35-jének, de azt nem tudtam, hogy korábban a garantált spot miatt (vagy más miatt) teli tankkal futották az időmérős köröket… Most már nem, emiatt jóhogy gyorsabbak.

Mondjuk logikus: ha biztos, hogy indulsz, akkor nem törődsz annyit az egykörös beállítással, hanem próbálod a versenybeállítást minél jobban belőni – akkor éri meg különösen, ha mindenki ezt csinálja. Most, hogy nem biztos a helyed, rögtön elkezdesz ezen is agyalni. Aminek amúgy meglehet az a pozitív hozadéka, hogy még eltérőbbek lehetnek az erőviszonyok időmérőről versenyre, és nem csak azért, mert még állíthatsz a kocsikon a kettő közötti utolsó szabadedzés(ek)en.

Szóval ez a két tényező van. Az azért fontos, hogy ez a gyorsulás a rövid pályákon nem tűnik olyan egyértelműnek, Phoenix-ben legalábbis nem dőlt meg a körrekord. A szűkítős pályákon viszont szintén sokat gyorsulhattak, mert bár nyilván a szűkítő miatt nem született körrekord két hete, de Danica Patrick pole-ja 1990 óta a leggyorsabb időmérő kör volt azon a pályán.

Las Vegas-ban a délelőttöt amúgy Matt Kenseth nyerte 28.8-al (én sosem megyek ennyit NR2003-ban…), a délutánt meg Greg Biffle 28.5-el (ennyit meg pláne nem…), de megint nem annyira a végeredmény a lényeg szerintem. Az pl. már árnyalja a képet, hogy ki hány kört ment és ki mikor futotta az idejét. Pl. aki a végén, az a végén gyúrt az egykörös tempóra, és a végeredmény elkendőzi a hosszú tempóját – de ha valaki figyelt közben, akkor akár láthatta is azt. Aki az elején, annál versenytempó tekintetében végig a sötétben tapogatózhattunk csak, de az biztos, hogy nem gyúrt egykörös tempóra – különben gyorsult volna a nap folyamán. Keselowski pl. az utóbbi kategóriába tartozott, Mark Martin az előbbibe.

Az is érdekes, hogy segített-e az extra darlingtoni gumitesztes nap annak az öt versenyzőnek (Montoya, Menard, Hamlin, Edwards, Truex), aki ott volt. Ez majd Darlingtonban lesz igazán fontos, elvégre meglehetősen sajátos pályáról van szó, nem egy cookie cutter másfél mérföldesről, de azért az is köztes pálya, ahogy Vegas is. Nos, jelentem, többnyire a top 15-ben voltak az említett nevek, de egy részük azért rendszeres látogató arrafelé.

Végül, de nem utolsósorban: hülyeséget írtam korábban, ez a teszt mégsem számított be a csapatonként négy kupasorozatbeli pályán engedélyezett szezon közbeni tesztnapba, ahogy a két januári charlotte-i és a hagyományos daytonai teszt sem.